Wat te doen in Ninh Binh?
Boottocht door Tam Coc
Een van de meest populaire activiteiten in Ninh Binh is zonder twijfel een boottocht door Tam Coc (Tam Cốc). Het varen in een traditionele sampan door de adembenemende Tam Coc-vallei is een ervaring die je niet snel zult vergeten.
Terwijl de roeier – vaak met de voeten – de roeispanen bedient, glijd je langs imposante kalkstenen kliffen en door donkere grotten. De serene rivier, omlijst door uitgestrekte rijstvelden, vormt een prachtig decor.
Trang An
Trang An (Tràng An) lijkt op Tam Coc, maar is iets rustiger. Ook hier kun je een boottocht over de rivier met grotten maken. Als je iets meer vrijheid wilt, is het ook mogelijk om zelf een kajak te huren en de omgeving op je eigen tempo te verkennen.
Trang An staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst, en dat is niet zonder reden. Deze plek heeft werkelijk alles: indrukwekkende grotten, eeuwenoude tempels, serene rivieren en een overweldigende natuur. Er zijn meerdere routes om uit te kiezen, en mijn advies is om de tijd te nemen en volop te genieten van deze unieke ervaring.
Ik vind de boottochten bij Tam Coc en Trang An redelijk vergelijkbaar. Vooral als je wat minder tijd hebt, zou ik één van de twee kiezen.
Hang Mua en het uitzicht
Het allermooiste uitzicht in Ninh Binh vind je bij het uitkijkpunt van Hang Mua (Hang Múa). Na het beklimmen van de 500 treden word je beloond met een adembenemend panoramisch uitzicht over de vallei, de kronkelende rivier en de kenmerkende karstbergen. Vooral in de zomer raad ik aan om deze klim vroeg in de ochtend of later in de middag te maken. Ik ben hier ooit eens midden op de dag in de volle zon omhoog geklauterd en dat is geen aanrader.
Bich Dong Pagoda
Tussen de bergen van Truong Yen, dicht bij Tam Coc, ligt de kleine maar betoverende Bich Dong-pagode (Bích Động). Dit complex, gebouwd tegen een indrukwekkende karstberg, is met name indrukwekkend door zijn prachtige ligging. De serene omgeving, met een poort, een brug en drie kleine pagodes op verschillende niveaus, maakt het een unieke bezienswaardigheid. Door de serene atmosfeer, gecombineerd met natuurlijke schoonheid waan je je in een andere tijd.
Bezoek Hoa Lu, de oude hoofdstad
Geschiedenisliefhebbers kunnen een bezoek aan Hoa Lu (Hoa Lư) simpelweg niet overslaan. Hoewel deze oude hoofdstad van Vietnam grotendeels verloren is gegaan, zijn twee bijzondere tempels bewaard gebleven die de keizerlijke dynastieën eren: de tempel van Dinh Tien Hoang en de tempel van Lê Dai Hanh. Deze tempels liggen in een ommuurd complex met prachtige tuinen en serene waterpartijen. Beide gebouwen verkeren in uitstekende staat, met een interieur dat bijna volledig in zijn oorspronkelijke glorie te bewonderen is.
Hoa Lu, ooit het politieke en culturele centrum van Vietnam in de 10e eeuw, biedt met deze tempels een fascinerend inkijkje in het rijke verleden van het land. Ninh Binh combineert op meesterlijke wijze natuur, cultuur en geschiedenis, waardoor het een bestemming is die je nog lang bij zal blijven.
